Eugene Antworth está a traballar cos seus dous fillos para transferir a granxa de patacas da familia á seguinte xeración.
Eugene Antworth leva cultivando toda a súa vida, aínda que oficialmente só pasaron 42 anos. Creceu na granxa de patacas da súa familia en Upper Knoxford, NB, e agora é a cuarta xeración en cultivar a terra: os seus fillos, Ethan e Greyson, serán os quintos.
"Estivemos moito pensando na sucesión e tivemos unha boa idea de onde imos ir con ela", di Antworth nunha entrevista telefónica e engade que quere retirarse dentro de aproximadamente 10 anos.
A granxa ten pouco máis de 3,000 hectáreas e cultiva patacas para a transformación McCain Foods, xunto con trigo, cebada e herba. Antworth comezou a traballar na granxa inmediatamente fóra da escola mentres os seus dous fillos cursaban universidade para estudar científicos e negocios antes de regresar á granxa.
«Cando empecei, saías e subías a un tractor e ías traballar. Hoxe, cando comezan, tiveron que vir á oficina e aprender primeiro o final da oficina ", di Antworth. “Cando comecei, faciamos os trámites sempre. Hoxe non, ten que ser alguén traballando niso a maior parte do tempo ".
A muller de Antworth, Sandy, tamén traballa na granxa, axudando no traballo de oficina. Sandy traballou fóra da granxa como mestra durante 30 anos, antes de retirarse hai cinco anos.
A granxa medrou co paso dos anos. Cando Antworth fíxolle cargo ao seu pai traballaban pouco máis de 100 acres. A medida que se dispoñían máis terras cos veciños que vendían, Antworth mercou e ampliou a granxa.
A agricultura non sempre é doada e 2020 non foi unha excepción. Cando a pandemia chegou a América do Norte en marzo, Antworth viu reducido o seu volume de contrato de procesamento.
“Descubrimos que todo o mundo aínda vai comer. Fixo máis difícil a causa do COVID no intento de ter coidado e non estar preto (outros) ", di.
Durante a sementeira e a colleita, contratan axuda adicional na granxa. Na primavera, os Antworth contrataron a 12 persoas e no outono 24. A contratación estacional foi dura este ano, xa que moitos dos que quedaron sen traballo debido á pandemia non quixeron pór en risco recibir CERB ou pagos por desemprego traballando demasiadas horas. , o que provocaría o traballo estacional na granxa.
"Temos algúns veciños que virán. Pero moitos deles, nove deles veñen do outro lado da provincia. Era xente que adoitaba traballar nas minas ou conducía camións con cousas así, pero non había traballo nese lado da provincia ", explica Antworth.
A pandemia non foi a única loita que enfrontaron os Antworths a tempada de crecemento pasada. Unha seca en todo o Maritimes tamén arrastrou a produción de pataca nun 15 por cento; o rendemento global de pataca en Novo Brunswick caeu un 23.6 por cento respecto ao ano pasado segundo Estatísticas de Canadá.
“Varia dunha zona a outra. É só quen choveu e quizais a seguinte área a dous quilómetros da estrada non chovera. Está por todas partes ", di Antworth sobre a estación de crecemento.
McCain traballa con 153 granxas familiares canadenses (a nivel mundial, ese número é de 3,850). Das 53 plantas de procesamento que opera en todo o mundo, oito están en Canadá, tamén localizadas en pequenas comunidades rurais.