Parece que cada tempada de crecemento trae un novo conxunto de desafíos de produción relacionados co clima ou con novas pragas. Non obstante, tamén hai problemas de produción que hai que ter en conta todos os anos, e ignoralos corre o risco de danos a toda a colleita. Un problema constante que ten que ser abordado todos os anos é a xestión de hematomas. Moi poucas cousas poden arruinar o valor de mercado dunha boa colleita tan rápido como demasiadas contusións.
A primavera é realmente o mellor momento para comezar a planificar o teu programa de prevención de hematomas. Este artigo resume seis factores importantes que inflúen na cantidade de danos aos tubérculos. Pódese atopar información adicional sobre a xestión de hematomas en Idaho Centro da Pataca Páxina web de Investigación e Educación en:
- 1) Condición do solo – Calquera cousa que dificulte a separación do solo dos tubérculos na colleita ten o potencial de aumentar os hematomas. Polo que os terróns formados esta primavera poden volver causar problemas o próximo outono. Os terróns son difíciles de tratar no momento da colleita porque case todos os dispositivos que se usan para eliminalos (axitadores, mesas de rolos, etc.) teñen o potencial de ferir os tubérculos. A mellor forma de tratar os terróns é previr a súa formación seguindo cultivos con altos residuos, preparando un leito de chan solto e profundo e evitando as operacións de labra cando os solos están excesivamente húmidos. As condicións de humidade do solo na colleita tamén son importantes, xa que as condicións moi húmidas ou secas fan que a separación do solo sexa un desafío.
- 2) Estado do tubérculo – A temperatura do tubérculo, o nivel de hidratación (crujiente) e a madurez interactúan para influír na susceptibilidade aos hematomas. En xeral, canto máis baixa sexa a temperatura da pulpa, máis susceptibles son os tubérculos tanto á rotura como á contusión por puntos negros. As temperaturas da pulpa por debaixo dos 45oF dificultan moito o manexo das patacas sen causar importantes danos por contusións. Canto máis hidratadas ou crujientes estean as patacas, máis susceptibles serán de romper hematomas. Pola contra, as patacas deshidratadas son susceptibles a magulladuras de manchas negras. Do mesmo xeito, a medida que as plantas maduran, os tubérculos vólvense máis susceptibles ao hematoma da mancha negra. Os tubérculos que se atopan no chan seco baixo as vides mortas ou moribundas poden chegar a ser moi susceptibles á mancha negra, polo que é mellor matar e colleitar as vides antes de que as vides cheguen a esa fase.
- 3) Operación da colleitadora – Canto máis susceptibles sexan os danos os tubérculos, máis importante é o funcionamento da colleitadora en condicións óptimas. Conseguir un funcionamento óptimo da colleitadora require reducir as caídas, amortiguar as áreas de impacto e establecer as velocidades da cadea en relación coa velocidade de marcha para que as cadeas da colleitadora estean cheas ao máximo. Se o volume de material (tuberculos e solo) que pasa por cada cadea pode coincidir coa capacidade desa cadea, entón os danos debidos ao exceso de movemento dos tubérculos, o retroceso e as caídas pódense reducir.
- 4) Hematoma despois da colleitadora – Introducir patacas no camión cun mínimo dano é só o comezo dun programa de redución de hematomas. Informeuse que preto do 30% de todos os danos por contusións atopados nos tubérculos almacenados ocorren despois da colleitadora. A redución de contusións durante as operacións de transporte e acumulación implica minimizar as caídas, adaptar a velocidade do transportador ao volume do tubérculo e acumular de forma progresiva e escalonada para minimizar que os tubérculos rodan pola cara da pila.
- 5) Hematoma camiño do mercado – As enquisas mostran que as patacas poden sufrir danos importantes durante as operacións de embalaxe, envío e recepción. Afortunadamente, o nivel de dano causado durante estes pasos de manipulación pódese reducir significativamente facendo pequenas modificacións, como baixar as caídas, encher o equipamento ao máximo e amortiguar os puntos de impacto.
- 6) O factor humano – A maioría das operacións de manipulación da pataca realízanse mediante equipos, pero case sempre hai un factor humano implicado na xestión dese equipo de forma que se minimice a hematoma. Tomar tempo para educar aos empregados sobre a prevención de hematomas debería ser unha parte estándar da preparación da colleita.
Prodúcense hematomas sempre que unha pataca impacta outra superficie, normalmente durante a andadura, a colleita, o transporte e durante todo o proceso de manipulación e envasado. Os hematomas son máis frecuentes despois de que as patacas caian desde unha altura significativa; golpear as paredes laterais metálicas dunha cinta transportadora; experimenta cambios bruscos de dirección; e/ou chocar contra equipos insuficientemente acolchados. En conxunto coa forza, a aceleración, a altura de caída e a superficie de impacto, o grao de desenvolvemento de hematomas depende das características do tubérculo, como a temperatura do cultivar e da pulpa. En consecuencia, coñecer a resposta dun cultivar a un impacto físico e o risco de desenvolvemento de hematomas son beneficiosos para desenvolver un programa de prevención de hematomas.
As contusións por roturas e puntos negros son dous defectos principais que inflúen na calidade da pataca. Ambos resultan dun impacto dunha forza externa e poden producirse sobre a mesma pataca. Os hematomas prodúcense cando a forza do impacto externo é o suficientemente grande como para provocar a ruptura das células ao romper fisicamente a pel, onde se forman fendas ou cortes. Aínda que a forza non necesariamente rompe a pel, se dana as células subxacentes, un hematoma comezará a desenvolverse nunhas poucas horas. A decoloración negra fórmase cando os compostos fenólicos das células danadas (por exemplo, a tirosina) son oxidados pola enzima polifenol oxidase nun pigmento escuro chamado melanina.
Ambos os defectos de hematomas son graves, especialmente cando causan perdas directas e indirectas. As perdas poden deberse ao desperdicio directo, o rexeitamento dos clientes, a perda de peso e a decadencia debido á enfermidade. En 1993, estimouse que unha redución do 10% dos hematomas devolvería 74.7 millóns de dólares adicionais á industria da pataca estadounidense. Axustándose só á inflación, esa mesma mellora do 10% equivalería a 134 millóns de dólares en 2020. De todos os xeitos, calquera mellora na calidade mellora significativamente o valor económico da pataca.
Dadas as consecuencias económicas dos hematomas das patacas, é fundamental identificar rapidamente os hematomas por roturas e puntos negros e identificar onde se producen as forzas de impacto nunha operación. Este boletín ofrece ferramentas e métodos de detección cruciais que axudarán a tomar decisións de xestión eficaces para minimizar as hematomas e mitigar así os problemas de calidade.