Wageningen University & Research (WUR) e os seus socios desenvolveron un novo tipo de combustible de aviación, producido a partir de fluxos de residuos de pataca.
A posibilidade de fabricar un combustible prometedor de tipo avión a partir dos fluxos de residuos da produción de patacas xa foi probada a escala de laboratorio, explica WUR. O proxecto BioJet Fuel, executado entre 2017 e 2020 por un consorcio internacional liderado por Wageningen Food & Biobased Research, tiña como obxectivo definir as condicións necesarias para escalar este proceso e lograr unha cadea de produción viable de combustible para avións de base biolóxica.
Fluxos de residuos de baixo valor
As materias primas utilizadas como modelo neste proxecto son correntes residuais do procesamento da pataca. Estas correntes foron utilizadas como materia prima para a produción fermentativa de acetona, butanol e etanol (fermentación ABE). Aínda que a composición destes fluxos de residuos fainos aptos para a fermentación, actualmente utilízanse para aplicacións de baixo valor. Os fluxos de residuos de pataca, a materia prima deste proxecto, por exemplo, actualmente véndense como alimento para o gando de baixo valor ou convértense mediante dixestión anaeróbica en metano.
Investigación experimental
No enfoque realizado neste proxecto, a mestura de ABE que se produce a partir do substrato convértese catalíticamente en hidrocarburos e, tras a hidroxenación e o fraccionamento, en combustible de aviación. A través da investigación experimental, demostrouse que a produción e as cadeas de valor completas para a conversión de fluxos de residuos agrícolas húmidos en combustible son tecnicamente viables. Tamén se realizou unha avaliación tecnoeconómica e unha análise do ciclo de vida (ACV) da cadea de valor. Xunto aos fluxos de residuos de pataca utilizados neste proxecto, un proceso comercial tamén precisará de materias primas adicionais, para acadar o volume suficiente. As posibles materias primas que cumpran os criterios son a biomasa lignocelulósica e os fluxos de residuos procedentes da industria do papel.
Novas cadeas de valor
Os fluxos de residuos producidos localmente procedentes do sector agrícola ou alimentario pódense utilizar como materias primas na produción de biocombustibles avanzados se cumpren condicións de sustentabilidade estritas. O proxecto BioJet Fuel está a avaliar as cadeas completas de valor e produción de biocombustibles a partir de fluxos de residuos orgánicos húmidos para o sector da aviación (combustible de aviación sustentable ou SAF). Os resultados deste proxecto poderían representar o primeiro paso na creación de novas cadeas de valor nos Países Baixos, nas que a biomasa e os fluxos de residuos cun alto contido de humidade procedentes da agricultura primaria e da industria alimentaria se utilizan como materias primas para os bioprocesos de biocombustibles líquidos avanzados. , afirma WUR.