Escocia proporcionou a Irlanda a proporción máis importante das patacas de semente importadas necesario
A superficie de cultivos de semente de pataca para a certificación en Irlanda aumentou a 299 hectáreas en 2021, contribuíndo a cubrir un oco deixado pola prohibición do Brexit sobre as importacións de países extracomunitarios. Este foi un aumento do 29% na produción de pataca de semente irlandesa nos cinco anos anteriores. A superficie media de patacas de semente certificada en Irlanda para os anos 2016 a 2020 foi de 231 hectáreas, que van de 203 hectáreas en 2019 a 253 en 2016.
No mesmo período, a cantidade de pataca de semente certificada polo Ministerio de Agricultura oscilaba entre 2,123 toneladas en 2020 e 3,308 toneladas en 2016. Nos mesmos anos foron entre 2,990 (en 2016) e 4,015 toneladas (en 2020) de pataca de semente. importado de Escocia. Pero cunha redución das importacións debido ao Brexit, o ministro de Agricultura, Charlie McConalogue, dixo que os seus funcionarios están a supervisar a área de cultivos de patacas de semente irlandesas que se introducirán para a súa certificación en 2022.
No Dáil, prometeu que o seu departamento porá a disposición do persoal adecuado para a inspección e certificación dos cultivos de pataca de semente, se hai outro aumento significativo da superficie de patacas de semente que se ingresaron para a certificación en 2022. Respondendo a unha pregunta de Cavan-Monaghan Sinn Féin TD Matt Carthy, dixo que as cifras sobre a cantidade de pataca de semente importada de Escocia en 2021 non están dispoñibles actualmente.
"Son moi consciente do impacto do Brexit no sector da pataca de semente e estou comprometido co desenvolvemento deste sector".
Mentres tanto, tras unha recente visita á empresa Meade Potato en Lobinstown, Co Meath, o eurodeputado do Sinn Féin Chris MacManus escribiu ao comisario europeo de comercio Valdis Dombrovskis para expresarlle as preocupacións dos produtores de pataca irlandeses. Dixo: "O Regulamento de sanidade vexetal da UE 2016/2031 prohibe a importación de patacas de semente aos estados membros da UE procedentes de terceiros países [non comunitarios] distintos de Suíza. "Como Escocia é agora un terceiro país, unha consecuencia desta regulación é que agora están prohibidas as importacións de patacas de semente. Esta situación, obviamente, está a crear unha interrupción significativa no comercio que antes non era obstáculo.
"O meu entendemento é que a única forma de rectificar isto é mediante o recoñecemento das normas fitosanitarias do Reino Unido como equivalentes. "Ata a data, o goberno británico rexeitou a solicitude da UE de aceptar o aliñamento dinámico dos estándares, a cambio do recoñecemento da equivalencia, e isto levara a un estancamento nas negociacións".
Non obstante, MacManus dixo que a industria de sementes irlandesa non está en condicións, actualmente, de suplir toda a demanda nacional. Nos últimos anos, Gran Bretaña, pero principalmente Escocia, proporcionou a Irlanda a proporción máis importante das sementes importadas necesarias. Dixo que se espera que o impacto da ruptura desta cadea de subministración teña consecuencias dramáticas en 2022.
"Deixeille claro ao comisario que hai que facer todo nas conversacións actuais para chegar a unha solución inmediata". McConalogue confirmou que a importación de patacas de semente está actualmente prohibida, debido ao novo status de Gran Bretaña como "terceiro país". Tamén revelou no Dáil que Irlanda é o único estado da UE designado cun "alto estado de saúde" segundo a lexislación da UE para o cultivo de patacas de semente.
"A pesar dos desafíos, estou firmemente na opinión de que hai un potencial significativo para aumentar a produción e a subministración de patacas de semente cultivadas en Irlanda. Estou comprometido a seguir desenvolvendo este sector", dixo. “Este potencial só se pode acadar mediante unha estreita colaboración e unha plena implicación no sector. Considero que un enfoque liderado pola industria, apoiado por DAFM, será o enfoque sostible máis viable".