O tempo húmido e o aumento dos prezos dos fertilizantes están obrigando aos agricultores a repensar as súas plantacións de patacas, e espérase que as tonelaxes diminuirán significativamente na próxima tempada.
Meses de tempo húmido fixeron que o terreo da parte norte do estado fose demasiado lamada para que os tractores e outras maquinarias poidan entrar nos prados. O chan húmido tamén aumenta o risco de enfermidades dos cultivos. Este ano tamén houbo presión adicional porque os prezos dos fertilizantes disparáronse. O antigo representante do produtor de McCain e produtor de patacas de semente Beau Gooch dixo que o cultivo de patacas estaba a ser significativamente máis caro.
"Os custos dos fertilizantes puxeron un [aumento] en dúas cifras no custo do cultivo de papas", dixo. "Se estivésemos nunha plantación en seco, probablemente non tería sido un problema. Pero o teu risco de cultivar esta colleita é significativamente maior que cando se negociou o contrato que asinaches".
Puntos clave:
- Ao redor do 80 por cento da superficie debería plantarse, pero só o 20 por cento foi plantado ata agora debido ás condicións de humidade.
- O aumento dos prezos dos fertilizantes aumenta a dor dos produtores de pataca
- Os representantes dos produtores queren que os principais procesadores ofrezan máis diñeiro para cubrir o custo de produción
Leigh Elphinstone, presidente do Comité de Produtores de Simplot e produtor de pataca do noroeste, dixo que os obstáculos meteorolóxicos e de fertilizantes poderían provocar unha escaseza de patacas. "Agardaría que neste momento os rendementos baixasen, algúns cultivos quedaron en terra que non é o ideal", dixo. "Algúns produtores, fíxome crer, están a saír dos prados que están demasiado mollados. "Vai ser demasiado tarde para conseguir a colleita".
O xerente estatal de agronomía de Nutrien, Stuart Millwood, dixo que a tempada foi significativamente atrasada. "Certamente foi o inverno/primavera máis chuvioso que vimos durante varios anos", dixo.
"Como estamos sentados neste momento, estamos preto do 20 por cento da superficie plantada, normalmente nesta época do ano estariamos preto do 80 por cento.
"Se non temos as nosas colleitas en boas condicións, entón certamente reduce o rendemento... sempre aceptamos as choivas oportunas, pero polo momento é bastante constante".
Maior risco, menos recompensa
O aumento dos custos dos fertilizantes tívose en conta nas negociacións do contrato de agosto entre os agricultores e os principais transformadores, Simplot e McCain, pero desde entón o prezo dos fertilizantes volveu subir. Gooch dixo que as compañías debían ofrecer aos produtores mellores prezos para compensar o risco significativo que estaban a correr os agricultores nesta tempada.
"Non puidemos facerlles recoñecer o potencial de aumentar os custos dos fertilizantes mentres estabamos negociando [os contratos]", dixo. "O comité de agricultores volveu a McCain, e a compañía ofreceu un aumento do prepago e unha baixada dos intereses dos prepagos. "Pero realmente iso non está a axudar ao noso resultado final, ao noso retorno do investimento.
"Ten que haber unha recompensa por cultivar este cultivo. É un cultivo arriscado, e está a ser moi caro cultivalos”.
Leigh Elphinstone dixo que os produtores de Simplot afrontaban unha situación similar. "Puidemos negociar unha cláusula de fertilizantes con Simplot de 4.50 dólares para cubrir esa subida ata ese punto, pero desde entón subiu outro 40 por cento", dixo. "Non nos volvemos a reunir con eles, pero creo que probablemente o fagamos nun futuro próximo, para discutir onde están os produtores neste momento".
Nun comunicado, McCain dixo que entendía que a situación era difícil e que estaba a falar cos produtores. "Aínda que o tempo entre agora e a colleita sempre é difícil de predicir, aínda hai posibilidades de obter bos resultados na colleita de 2022 das variedades de pataca que se cultivan para McCain". "McCain segue mantendo un diálogo coa nosa base de produtores e estivo traballando cos produtores para axudar a xestionar as presións dos custos, que actualmente están sendo impulsadas polos custos globais de enerxía e as restricións de subministración".
Contactouse con Simplot para facer comentarios.