Nun estudo innovador publicado en Biocatalysis and Agricultural Biotechnology, os investigadores utilizaron con éxito técnicas de edición de xenes para producir patacas transxénicas con niveis significativamente reducidos de α-solanina, un glicoalcaloide esteroide que pode ser tóxico para os humanos cando se consume en grandes cantidades. Este avance ten o potencial de revolucionar o cultivo da pataca e mellorar a seguridade alimentaria.
As patacas, un cultivo básico en todo o mundo, producen naturalmente dous glicoalcaloides esteroides principais: α-solanina e α-chaconina. Aínda que estes compostos serven como mecanismos de defensa naturais para a planta, poden supoñer riscos para a saúde cando se consumen en cantidades excesivas. Factores como a exposición á luz, os danos físicos e as condicións de almacenamento inadecuadas poden provocar un aumento da produción de glicoalcaloides nas patacas, o que agrava aínda máis os posibles perigos para a saúde.
Para resolver este problema, investigadores da India empregaron a técnica de edición de xenes CRISPRi/dCas9-KRAB para suprimir o xene da solanidina galactosiltransferase (sgt1) nas patacas. Ao dirixirse a este xene específico, os investigadores puideron reducir significativamente os niveis de α-solanina nas patacas transxénicas, mentres non se afectaron os niveis de α-chaconina. Este enfoque específico garante que as patacas sigan sendo seguras para o consumo mantendo os seus mecanismos de defensa naturais contra pragas e enfermidades.
É importante destacar que a análise nutricional destas patacas modificadas por xenes non revelou cambios significativos en comparación coas patacas convencionais. Isto significa que as patacas transxénicas manteñen o seu valor nutricional e a súa composición global, converténdoas nunha alternativa viable e segura para os consumidores.
Os resultados deste estudo teñen implicacións de gran alcance para o futuro do cultivo da pataca. Ao reducir con éxito os niveis de α-solanina mediante a edición xenética, os investigadores allanaron o camiño para o desenvolvemento de variedades de pataca melloradas que son inherentemente máis seguras para o consumo humano. Este avance non só aborda os posibles riscos para a saúde asociados aos glicoalcaloides, senón que tamén abre novas posibilidades para mellorar o perfil nutricional e a calidade xeral das patacas.
Os resultados do estudo xa provocaron máis investigación e desenvolvemento no campo das patacas modificadas por xenes. Científicos e expertos agrícolas están a traballar agora para refinar e ampliar estes resultados iniciais, co obxectivo final de crear unha ampla gama de variedades de patacas modificadas xenéticamente que ofrezan propiedades melloradas, incluíndo niveis reducidos de glicoalcaloides, contido nutricional mellorado e maior resistencia ás pragas. e enfermidades.
A aplicación exitosa de técnicas de edición de xenes para producir patacas transxénicas con baixos niveis de solanina supón un fito significativo no campo da pataca. Este avance non só aborda os posibles riscos para a saúde asociados ao consumo excesivo de glicoalcaloides, senón que tamén abre o camiño para o desenvolvemento de variedades de pataca máis seguras e nutritivas. A medida que a investigación nesta área segue avanzando, podemos esperar un futuro no que as patacas modificadas xenéticamente xoguen un papel fundamental para garantir a seguridade alimentaria e promover hábitos alimentarios máis saudables.