Unha primavera fría, un verán seco e un outono húmido son a receita para un final tardío da colleita de patacas
Esta é a primeira caída en 20 anos de ser propietaria da súa colleitadora que David Francis tivo que empregar a velocidade máis forte para limpar as patacas. A chuvia e as temperaturas frías deste outono provocaron que o chan se converta en arxila ás veces, polo que dificulta a colleita e a limpeza das patacas.
David Francis:
"Non creo que tivese unha colleita tan dura coma esta"
David Francis creceu agricultor e leva 40 anos explotando a súa propia granxa. Francis é co-propietario de David e Brett Francis Family Farm co seu fillo Brett en Lady Fane onde crían gando e cultivan varios tipos de verduras, incluíndo 500 hectáreas de patacas.
Aproximadamente entre o 65 e o 70 por cento das patacas colléronse en toda a Illa, dixo Greg Donald, director xeral do PEI Potato Board. Donald dixo que aos agricultores gústalles rematar a colleita de patacas ata Halloween para superar as xeadas que adoitan chegar ata novembro.
A constante ataque de choiva e as temperaturas frías atrasaron os días de colleita para moitos agricultores porque poden levar dous ou tres días antes de que un campo poida ser colleitado despois de que chova. Os camións de patacas de 15 toneladas corren o risco de quedar atrapados no barro se están demasiado mollados. Tamén é difícil sacar patacas do chan húmido debido ao peso da arxila.
David Francis:
"Este ano superamos ou deixamos máis patacas en zonas húmidas das que teño total nos últimos 10 anos".
As patacas poden mancharse ou racharse durante as temperaturas frías. Tamén corren o risco de permanecer conxelada no chan, onde unha colleitadora non pode atravesar a terra. Sen colleitar patacas significa menos diñeiro para o negocio dun agricultor.
David Francis:
"Quedan moitos dólares no chan".
Os atrasos por mor do tempo tamén poden pagar unha peaxe aos empregados agrícolas, que a miúdo acaban de garda en vez de traballar nunha xornada diaria a partir da mañá.
A fría primavera e o verán seco tamén contribuíron á colleita tardía. . As baixas temperaturas na primavera fixeron que algúns agricultores comezasen a plantar unha ou dúas semanas despois. Para moitos que plantaron cedo, as patacas tardaron máis en saír do chan.
Pola súa banda, moitos agricultores comezaron a colleitar máis tarde do habitual para recuperar o tempo. O verán seco tampouco axudou. Choveu dúas veces no mes de agosto polos Francis. Os veráns secos poden facer que as patacas sexan máis pequenas.
Greg Donald, director xeral do PEI Potato Board:
"Toda a choiva que necesitamos en xullo e agosto estivemos recibindo este outono".
Nos anos anteriores, os Francis acabaron de coller patacas o 18 de outubro. David dixo que espera catro ou cinco días bos de colleita e poderán rematar a colleita do último 20 por cento da súa colleita de pataca.
David Francis:
"Haberá retos, pero son optimista para conseguir a nosa colleita e facer fronte aos desafíos que se presentan".
Donald dixo que pode tardar ata mediados de novembro en que algúns agricultores rematen a colleita.
Greg Donald:
"Hai algúns produtores que terminaron e hai algúns que necesitarán todas as próximas dúas semanas e espero que teñamos un bo número de días para rematar".
Donald dixo que é demasiado cedo para determinar cal sería o rendemento deste ano. Dixo que espera que estea por debaixo da media.