Dúas mil toneladas de patacas de semente escocesas están a ser exportadas a Rusia polo xigante da alimentación e bebidas Pepsi, coa aprobación oficial do goberno escocés.
Nun acordo coa empresa Saltire Seed, as patacas deben enviarse nos próximos días nun convoi de 100 camións e acabarán no mercado ruso de petiscos. Crese que o acordo ten un valor de 600,000 libras esterlinas. As exportacións chegan nun momento no que moitas empresas acabaron co seu comercio en Rusia e a propia Pepsi suspendeu a venda de Pepsi-Cola e outras bebidas. Non obstante, Pepsi insistiu en que o acordo da pataca siga adiante e o goberno escocés está a facilitalo proporcionando as etiquetas e a certificación necesarias.
Dado que as patacas deben saír de Escocia nos próximos días, hai preocupación no comercio polo acordo. Un comerciante dixo que era inmoral que Pepsi estivese impulsando o contrato. "Non entenden a ofensa que están causando?" el dixo. "Espero que a opinión pública os obrigue a recapacitar. "É legal, pero moralmente é unha vergoña. Se McDonald's está pechando en Rusia, iso fai que Pepsi pareza oportunista".
O acordo de PepsiCo tamén foi criticado polos representantes da comunidade ucraína. Iryna Terlecky, da Asociación de Ucraínos en Gran Bretaña, dixo que o goberno escocés estaba equivocado ao certificar as exportacións e debería facer máis para deter a Pepsi.
"Estamos moi decepcionados, e moitos estarán enfadados, porque Pepsi, xunto con outras grandes corporacións, sigan negociando con e en Rusia", dixo. "¿Realmente a Pepsi preocúpase máis o beneficio que os nenos que foron asasinados e os millóns cuxas vidas foron esnaquizadas? Agardamos que reconsideren e fagan o que é moralmente correcto”.
Orixinalmente as patacas escocesas debían ser enviadas por mar, pero pensouse que atopar barcos para visitar os portos rusos non sería doado polo que se cambiou o plan. Para que un envío deste tipo teña que ter sido verificado e certificado para a súa exportación polo goberno escocés e as súas axencias.
Segundo un informante do comercio, o goberno sabía do acordo de Pepsi pero "lavouse as mans". Tras ser informado da situación dos produtores de patacas de semente, o goberno díxolles que correspondía aos implicados se querían facer o trato. Non obstante, tamén dixo que emitirá as aprobacións necesarias.
Un portavoz de Pepsi dixo que a compañía estaba horrorizada polos acontecementos en Ucraína e, como resultado, suspendeu varias áreas do seu negocio. O portavoz engadiu: "Como empresa de alimentos e bebidas, agora máis que nunca debemos permanecer fieis ao aspecto humanitario do noso negocio, polo que seguimos apoiando os medios de vida dos 40,000 traballadores agrícolas rusos da nosa cadea de subministración, xa que se enfrontan a importantes retos e incerteza por diante.
"Isto inclúe a subministración de sementes de pataca de alta calidade que os agricultores escoceses levan catro anos cultivando antes de entrar no sistema agrícola en Rusia". Tim Halliwell, o director executivo de Saltire Seed, con sede en Aberdeen, defendeu o acordo e dixo que non se podía desactivar facilmente a subministración de patacas de semente. "O proceso leva entre catro e cinco anos desde a plantación de mini tubérculos ata a produción de volumes comerciais de sementes, polo que é fundamental planificar e comprender os requisitos específicos de cada mercado", dixo.
"A subministración non se pode activar ou desactivar facilmente, é un proceso continuo. Igualmente, os agricultores que reciben o noso produto dependen da dispoñibilidade da nosa semente de alta calidade para producir unha colleita produtiva de pataca. Un portavoz do goberno dixo: "O goberno escocés non aproba os acordos de exportación. Diriximos a convocatoria para que as empresas desinvistan en Rusia. . . e deixou claro que tanto o goberno escocés como as súas axencias económicas usarán todos os poderes dispoñibles para non apoiar a actividade comercial e de investimento con Rusia.
Aínda que Pesi dixo que o acordo era legal e certificado polo goberno de Nicola Sturgeon, afrontou unha reacción violenta da comunidade ucraína. "Esperamos que reconsideren e fagan o que é moralmente correcto", dixo a The Veces. Un portavoz de Pepsi dixo que a compañía estaba conmocionada pola guerra en Ucraína e que "como empresa de alimentos e bebidas, agora máis que nunca debemos permanecer fieis ao aspecto humanitario do noso negocio".
Engadiu: "Seguimos apoiando os medios de subsistencia dos 40,000 traballadores agrícolas rusos da nosa cadea de subministración mentres se enfrontan a importantes desafíos e incertezas por diante. "Isto inclúe a subministración de sementes de pataca de alta calidade que os agricultores escoceses levan catro anos cultivando antes de entrar no sistema agrícola en Rusia". O xefe de Saltire Seed, Tim Halliwell, dixo que era demasiado difícil deter o acordo porque o cultivo de patacas de semente leva entre catro e cinco anos, o que significa que non se pode deter o suministro de inmediato.
Un portavoz do goberno dixo: "O goberno escocés non aproba os acordos de exportación.