Os cultivos de cuberta son cultivos que non se sementan para collelos senón para incorporalos ao chan nalgún momento do seu crecemento. Na agricultura de patacas, os cultivos de cobertura pódense cultivar ata:
* protexer o chan da erosión;
* fornecer materia orgánica fresca que mellore a inclinación do solo;
* evitar a lixiviación de nutrientes;
* servir como fontes de nitróxeno (no caso de cultivos de cobertura leguminosa); e
* axuda no manexo de certos problemas de pragas (por exemplo: malas herbas, nematodos).
Os cultivos de cobertura pódense usar das seguintes formas na produción de pataca:
* Como estercos verdes establecido o ano antes plantar patacas. Varios estudos informaron dun aumento do rendemento e a calidade das patacas cun cultivo de cuberta anterior debido ao melloramento do ciclo de nutrientes e á inclinación do solo. Isto parece especialmente certo en climas cálidos onde o volume de nutrientes é rápido, pero tamén se informou en climas fríos. Estímase que o efecto dun cultivo de cuberta anterior equivale á aplicación de 10 a 90 t / ha de esterco, dependendo de se o esterco verde foi fertilizado ou non.
* Como coller cultivos despois da pataca colleita. Un cultivo de captura é un cultivo cultivado no mesmo ano que o cultivo principal pero despois do cultivo principal. Neste caso, o papel principal dos cultivos de cuberta é protexer o chan da erosión e evitar a lixiviación de nutrientes que non empregan as patacas. Pódese cultivar no outono ou manterse como un cultivo de cuberta de inverno que se cultivará na primavera.
* Como un colleita de tempada completa en rotación con patacas. O obxectivo desta práctica é normalmente aumentar os niveis de materia orgánica do solo e implica transformar plantas maduras en lugar de plantas verdes. Tamén pode formar parte dunha estratexia non química de control de pragas ou herbas daniñas.
Os tipos de plantas que se utilizarán como cultivos de cuberta pódense clasificar en cinco categorías principais:
* Leguminosas;
* Cereais e gramíneas;
* Cruceiros;
* Outras familias de plantas;
* Mesturas das anteriores.
Examinemos as vantaxes e desvantaxes destas plantas e vexamos como se poden empregar de forma rendible na produción de pataca no nordeste de América do Norte.
LEGUMINAS
A familia de leguminosas comprende cultivos forraxeiros como tréboles, velas e alfalfa, así como cultivos de leguminosas como soia, fababeans e altropinos. A súa capacidade para fixar o nitróxeno do aire coa axuda de bacterias específicas dálles un valor especial como fonte de nitróxeno "libre" na granxa. Por desgraza, as leguminosas normalmente requiren para o seu crecemento óptimo un pH do solo superior ao necesario para producir patacas sen costra.
As especies de leguminosas máis empregadas para o cultivo de cuberta son o trébol vermello e a vescha peluda. O trevo vermello pequeno é o favorito para a sementeira de cereais debido ao seu baixo custo de sementes e ao feito de que non crece tan alto coma o trevo vermello medio, polo que non dificulta a colleita mecánica. Non obstante, os tréboles poden albergar marchitamento verticillium. Segundo un estudo holandés, branco o trébol baixo nos cereais pode ter un efecto negativo sobre o seguinte rendemento de cultivos de pataca. A vescha peluda é unha leguminosa anual de crecemento rápido, pero non sobrevive ao inverno na maior parte de Canadá, o que o fai útil como cultivo de cuberta.
As leguminosas de leguminosas úsanse principalmente como cultivos de rotación pero tamén se poden usar como cultivos de cobertura. A soia é un moi bo esterco verde antes das patacas, especialmente en climas cálidos. É máis tolerante á acidez do solo que a maioría das leguminosas e é bo contra a costra. Unha desvantaxe da soia cultivada como cultivo é que produce poucos residuos e non contribúe ao mantemento dos niveis de materia orgánica do solo. O lupín é o favorito nos países de Europa do Leste como cultivo de cobertura que precede ás patacas. O seu efecto sobre os rendementos normalmente dura dous anos na rotación. Non obstante, poucas variedades de lupin están adaptadas ao nordeste de América do Norte. As fabas teñen un efecto inhibidor contra os nematodos e os rizoctonios e poden ser unha opción interesante nas nosas condicións.
Legumes antes das patacas
As leguminosas pódense plantar como cubertas de tempada completa cun cultivo de cereales (por exemplo: pequeno trébol vermello baixo a avea, cebada ou trigo) ou como cultivo no ano anterior ás patacas. A vantaxe do enfoque de cultivo enfermeiro de cereais é que se pode asegurar un cultivo cosechable. A leguminosa desenvólvese completamente despois da colleita de cereais. En solos lixeiros, arase na primavera seguinte e serve como fonte de nitróxeno de liberación lenta para o cultivo da pataca mentres protexe o chan durante todo o inverno. Nun estudo alemán, o trébol que se sementou nos cereais deu un maior rendemento de pataca ao ano seguinte que a violación, o xirasol ou as leguminosas sementadas despois da colleita de cereais. Debido a que as leguminosas desenvólvense lentamente, é posible que non se cubran ben se se plantan como cultivos despois da colleita de cereais.
Despois das patacas
Como é o caso dos cereais, normalmente é demasiado tarde despois da colleita da pataca para plantar unha leguminosa, a non ser que sexa unha colleita temperá. Sementar unha leguminosa a principios de agosto non deixa moito tempo para o desenvolvemento e é arriscado nun ano seco (recoméndase empaquetar o leito de semente). A vescha peluda e o trébol carmesí desenvólvense máis rápido que moitas outras leguminosas e recoméndanse como cultivos despois das patacas temperás. Desafortunadamente, as súas sementes son caras e fixarán tan só unha quinta parte do nitróxeno dunha sementeira primaveral.
CEREAIS E HERBAS
a) Centeo
En varios países, o centeo foi o cultivo de cobertura ou rotación máis popular para as patacas, especialmente para os solos lixeiros. A diferenza das leguminosas, non precisa un pH elevado e é moi competitivo coa maleza. É unha das mellores plantas para evitar a lixiviación de nitratos no outono. O centeo tamén é moi tolerante ás baixas temperaturas invernais. Desafortunadamente, o centeo é difícil de matar na primavera e pode ser un anfitrión de nematodos que atacan as patacas. Como cultivo comercial, o centeo ten un mercado limitado no leste de Canadá, aínda que pode usarse como alimento para animais. O centeo tamén é moi susceptible ao ergot.
Antes as patacas
O centeo pódese plantar despois doutro cultivo de cereais. Como non se mata no inverno, ten que ser destruído na primavera seguinte por labores ou herbicidas. O centeo sementase ao mesmo ritmo que outros grans pequenos (100-120 kg / ha). O centeo pode ter ou non un efecto positivo sobre o rendemento posterior da pataca. Foi práctica habitual a comezos deste século nos solos de pataca areosa de Nova Jersey e Long Island ter centeo ou unha mestura de centeo e vesca antes da pataca. O papel de centeo era manter a inclinación nestes solos, o abastecemento de nitróxeno por fertilizantes minerais. A laboura facíase a principios da primavera e descubriuse que unha pequena cantidade de centeo envorcada cada ano era mellor que unha gran cantidade con menos frecuencia.
Despois das patacas
O centeo tamén é un bo cultivo de cuberta despois dunha colleita tardía de patacas. O centeo ten unha capacidade inigualable de medrar ás baixas temperaturas do outono. Proporciona unha capa de solo protectora para o inverno máis barata que os mantos de feno. Nas rexións do norte, o centeo debería idealmente sementarse a principios de mediados de setembro, mentres que nas rexións máis favorables pódese sementar ata principios de outubro. Se se sementa máis tarde, deberían empregarse taxas de sementeira máis altas. Unha alternativa á perforación de centeo despois da colleita da pataca é difundila antes de cavar as patacas. Se o centeo se vai coller o ano seguinte, recoméndase cortar a palla despois da colleita e incorporala ben. As sementes de centeo que quedaron xerminarán e darán un bo cultivo. Outra opción é xeadar legumes no centeo na primavera.
b) Cereais de primavera
Os cereais de primavera úsanse máis a miúdo como cultivos de rotación que como cultivos de cobertura con patacas. Non obstante, a avea, a cebada ou incluso o trigo pódense sementar como colleitas de barato despois da colleita da pataca. En contraste co centeo, morren no inverno, o que podería ser unha vantaxe. Se se emprega un cereal de primavera como cultivo de rotación sementado en primavera e colleitado en agosto, as sementes que quedan a miúdo proporcionarán un bo cultivo de cuberta. A cebada non é a mellor opción xa que se demostrou que aumenta os niveis de costra no seguinte cultivo de pataca.
c) Herbas
O millo xaponés, o sorgo / herba de Sudán ou o raigrás pódense usar como cultivos de cobertura de tempada completa e tamén poden ser fontes de forraxe. Na maioría das veces, estes cultivos cultívanse para manter o contido de humus do solo que a miúdo se destrúe rapidamente no cultivo da pataca. As desvantaxes do millo xaponés e do sorgo / herba do sudán son que hai que esperar a que remate todo perigo de xeadas para plantalas. Mentres agarda, pode producirse a erosión. A cobertura anual do solo non é moi boa con esta opción.
CRUCIFERES
Os cultivos de cobertura crucífera son plantas da familia do repolo como a mostaza branca, o rabanete oleaginoso e a canola / violación. Adoitan empregarse como cultivos de cuberta na agricultura de patacas, especialmente nos países de Europa do Leste. Pódense plantar logo da colleita de cereais (taxa de sementeira: 10-15 kg / ha) ou despois da colleita precoz da pataca. O crucífero non está fecundado ou fertilizado antes de plantalo con esterco ou incluso fertilizantes minerais.
Os cruceiros ofrecen varias vantaxes. Crecen axiña, resisten as temperaturas frías durante o outono, son excelentes acumuladores de nitróxeno, as súas sementes son baratas e matan o inverno. Tamén suprimen os nematodos. Ademais, a mostaza demostrou ter un efecto supresor contra a costra e a rizoctonia. Unha posible desvantaxe é a fitotoxicidade nunha primavera fresca.
Antes as patacas
Os cultivos de cobertura cruceira xeralmente aumentan o contido de materia seca do seguinte cultivo de pataca. En Ucraína atopáronse cultivos de colza ou rábano superiores á mestura de chícharos e avea antes das patacas. En Polonia, fixéronse experimentos exitosos onde parte do nitróxeno aplicado normalmente ao seguinte cultivo de pataca aplícase para violar a caída anterior. O cultivo de cuberta contribúe significativamente á nutrición da pataca. En Alemaña desenvolveuse un sistema onde a terra está preparada para a próxima tempada de patacas despois da colleita de cereais e as crestas formadas e listas para plantar. Unha colleita de rábano oleaginoso ou mostaza plantase ao longo das dorsais para proporcionar unha capa de solo durante o inverno. Na primavera seguinte, as patacas son plantadas coas crucíferas mortas por xeadas que aínda cubren o chan. O rendemento da pataca mellorou con este sistema. En Rusia, unha colleita de rábano, mostaza ou violación despois da colleita de centeo tivo un efecto positivo sobre o seguinte rendemento de pataca.
Despois das patacas
As crucíferas pódense plantar despois dunha colleita precoz de patacas. Efectivamente evitan a lixiviación de nitratos mentres controlan as malas herbas e protexen o chan. Ao ser invernos, idealmente deberían cultivarse no chan a primavera seguinte. En condicións secas, como nas pradarías, os residuos de crucíferas causan ás veces ao descompoñer efectos fitotóxicos no seguinte cultivo de cereais. Se as crucíferas se plantan tarde (finais de agosto-principios de setembro), deberían empregarse taxas de sementeira máis altas. Se a caída é inusualmente cálida, pode ser necesario segar na fase de floración para evitar que a mostaza vaia á semente.
OUTROS CULTIVOS DE TAPA
Phacelia é outra opción pero sementa máis caro que as plantas comentadas anteriormente. Crece coma os cereais de primavera, pero pódese sementar como colleita de outono despois da colleita de cereais ou de pataca. O xirasol é un cultivo resistente e é moi bo contra as herbas daniñas, pero require calor e, polo tanto, é máis apropiado nas rexións cálidas. O trigo sarraceno está en rápido crecemento pero dificilmente pode usarse como cultivo de captura porque é facilmente matado polas xeadas. Polo tanto, é máis útil como cultivo de rotación ou como cultivo de cobertura de tempada completa. Por exemplo, para unha boa limpeza do campo pódense facer dúas ou tres sementeiras sucesivas de trigo sarraceno na mesma tempada. O risco de auto-sementeira é elevado con trigo sarraceno.
MESTURAS
Realizouse un considerable traballo de investigación (principalmente en Europa) sobre mesturas de varias especies de cultivos de cuberta. Ademais de reducir os problemas de maleza, as mesturas son xeralmente superiores ás especies que cubren os cultivos cos seguintes rendementos de cultivo de pataca. Por exemplo:
* Unha mestura de centeo / veza é superior a centeo só ou a violación só;
* Unha mestura de mostaza / veza / chícharos é superior á mostaza soa;
Algunhas mesturas tamén son mellores ou iguais a outras. Por exemplo:
* Unha mestura de colza / rabanete é superior á mestura de avea / chícharos;
* Unha mestura de centeo / veza é igual a unha mestura de centeo / colza;
* As mesturas de centeo / vesca ou colza / vesca son unha excelente opción cunha aplicación lixeira de esterco (10 t / ha).
Estase a levar a cabo un estudo importante na Universidade de Maine mediante unha rotación de dous anos que consiste en patacas seguidas dunha colleita cuberta de tempada completa de avea-chícharos (50lbs-100lbs-30lbs / acre). Esta mestura proporciona ata 250 libras. de nitróxeno / ac para as patacas.
PARA FERTILIZAR OS CULTIVOS OU NON?
Xeralmente, non se recomenda fertilizar cultivos de esterco verde. Non obstante, obtivéronse mellores resultados no seguinte cultivo de pataca cando os estercos verdes foron fertilizados con esterco ou fertilizante N, ou ambos. Non é preciso que as doses sexan elevadas (por exemplo, esterco de 10 a 20 toneladas por ha ou 60 kg de N / ha). Se seguen un cultivo de pataca, os estercos verdes non deben fertilizarse, polo que actúan como cultivos de captura e reciclan todos os nutrientes.
CULTIVOS DE TAPA DE INTERSEMENTOS EN PATACAS
Na Universidade de Cornell estúdanse os sistemas de produción de patacas con semillas semisembradas. Os primeiros resultados non son demasiado prometedores. Os rendementos reducidos de pataca observáronse con cereais e / ou leguminosas intercaladas. Ademais, non se puido lograr un control adecuado das malas herbas só coas semillas intercaladas, se se sementaron 3, 4 ou 5 semanas despois da plantación de patacas. Os herbicidas que non matarían as plantas intercaladas tiveron que empregarse para acadar un nivel aceptable de control de herbas daniñas. Parece, polo tanto, que a intersecación estudada polos investigadores de Cornell non é apropiada para as patacas.
CUBRE ESCENARIOS DE CULTIVO PARA UNHA ROTACIÓN DE DOS ANOS
Para a maioría das granxas de patacas do nordeste de América do Norte, o estándar é unha rotación de dous anos cunha de patacas. As rotacións máis longas serían mellores, pero as consideracións económicas limitan esta posibilidade na maioría dos casos. Unha rotación ideal de tres anos para a maioría das explotacións sería a pataca / cereais de primavera baixos.
A táboa 1 presenta varios escenarios para unha rotación de 2 anos, cunha estimación dos seus méritos respecto á cobertura do solo, a xestión do nitróxeno, a xestión das malas herbas, o nivel de materia orgánica e o retorno económico. Estes escenarios mostran que hai varios xeitos de introducir os cultivos de cuberta nun sistema de produción sinxelo. O mellor escenario de rotación de dous anos depende de cada situación da explotación. Unha granxa con problemas de nematodos a miúdo responderá ao uso de cultivos de cobertura de crucíferas, mentres que unha con déficit de materia orgánica grave en terras planas podería estar mellor co millo xaponés como cultivo de rotación.
A seguinte rotación de dous anos incorpora moitas das vantaxes dos cultivos de cobertura (escenario F da táboa 1):
1 ano- A pataca recóllese a principios de setembro. O centeo de outono sementase xusto despois da colleita da pataca
2 ano- O centeo entrégase o máis cedo posible na primavera- O cereal de primavera sementase con sementeira de leguminosas- O cereal colleítase en agosto con palla triturada finamente- As leguminosas quedan por desenvolver- As leguminosas incorpóranse na primavera antes da plantación de patacas ou a finais do outono se o a terra non é propensa á erosión.
Este escenario ofrece unha moi boa cobertura do solo. A única vez que o chan está espido é cando as patacas e o cereal de primavera acaban de plantarse e na colleita da pataca. O control de herbas daniñas tamén debería ser bo debido ao centeo e á insembraxe no cereal. O retorno da materia orgánica é bo xa que o material orgánico novo proporciona inclinación do solo e o material máis vello (palla) contribúe á formación de humus. A retención residual de nitróxeno é moi boa por mor do centeo e pódese engadir ao sistema unha boa cantidade de nitróxeno fixado desenvolvéndose as leguminosas despois da colleita de grans. Finalmente, o retorno económico é un dos mellores xa que se venden dúas colleitas nos dous anos. Se o nivel de humus do solo é alto ou a explotación ten acceso a esterco sólido ou compost, a palla tamén se podería vender para obter ingresos adicionais.
Sexa cal sexa a súa situación, experimente cos cultivos de cobertura na súa granxa e descubra cal é a estratexia que mellor pode beneficiar a vostede e ao medio ambiente.
Proxectos de Agricultura Ecolóxica, Universidade McGill (Campus Macdonald)