Rego de cultivos de precisión: os científicos propoñen melloras

Un novo estudo dirixido pola Universidade de Illinois identifica obstáculos e solucións para mellorar o rendemento e adopción de ferramentas de apoio á decisión de rega a escala de campo.

Coas ameazas de escaseza de auga que complican a necesidade de alimentar a unha poboación mundial en crecemento, é máis importante que nunca conseguir o rego correcto. Con todo, poucos agricultores usan ferramentas baseadas na ciencia para axudalos a decidir cando e canto regan a súa colleita, segundo un novo Estudo dirixido pola Universidade de Illinois.

Sensores e cámaras de humidade do solo

Cando algúns campos están equipados con sensores ou cámaras de tempo libre, non hai suficientes para proporcionar información precisa entre os campos. Ademais, a resolución espacial e temporal das imaxes de satélite adoita ser demasiado grande para axudar a tomar decisións a escala de campo, din os investigadores. Por iso, os investigadores foron pioneiros nunha forma de fusionar datos de satélites de alta resolución e alta frecuencia nun produto integrado de alta resolución espazo-temporal para axudar a rastrexar as condicións do solo e das plantas.

Obteña unha solución totalmente escalable de xeito remoto

Baseados na tecnoloxía de fusión de teledetección e no modelado avanzado, os científicos din que poden axudar aos agricultores a obter unha solución totalmente escalable a distancia, que podería ser unha tecnoloxía revolucionaria para os agricultores. "Non só en Estados Unidos, senón tamén en pequenos agricultores en países en desenvolvemento", dixo Kaiyu Guan, profesor axudante en NRES, profesor de augas azuis do Centro Nacional de Aplicacións de Supercomputación e líder do proxecto no estudo.

Redefinir a seca

Coa moderna tecnoloxía por satélite e o modelo de fusión de Guan, a adquisición de datos non sería un factor limitante nos futuros produtos de rega de precisión. Non obstante, os científicos subliñan que aínda é importante definir adecuadamente o estrés hídrico das plantas. O grupo de Guan pediu recentemente que a industria agrícola redefinise a seca, non só na humidade do solo, senón na súa interacción coa sequidade atmosférica.

Jingwen Zhang, investigador postdoutoral no Departamento de Recursos Naturais e Ciencias Ambientais (NRES) de Illinois e autor principal do artigo en Cartas de investigación ambiental, dixo: "Se consideramos o solo-planta-atmosfera-continuo como un sistema, que reflicte tanto o abastecemento de auga do solo como a demanda de auga atmosférica, podemos usar esas métricas centradas nas plantas para definir o estrés hídrico das plantas para desencadear o rego".

"Se usamos os nosos métodos de fusión de datos e modelado baseado en procesos, podemos conseguir unha irrigación de precisión cunha precisión moi alta e tamén con alta resolución".

Prototipo para agricultores

Os investigadores tamén analizaron os desafíos relacionados coa adopción por parte dos agricultores das ferramentas de apoio á decisión existentes. Segundo o estudo, os agricultores terán máis probabilidades de adoptar ferramentas de decisión de rego de precisión se son precisas ata a escala do campo, flexibles e fáciles de usar. As tecnoloxías para cubrir esta necesidade estanse a desenvolver e probar en campos de regadío en Nebraska.

Os investigadores din que teñen datos de evapotranspiración en tempo real e que están engadindo o compoñente de humidade do solo e o compoñente de rego. Espérase que se lance un prototipo en menos dun ano, que logo se pode probar entre a comunidade de agricultores.

Sensores de humidade do solo

O ano pasado, Swinkels tamén comezou a usar catro sensores de humidade do solo para cartografiar a cantidade de humidade do solo e a capacidade do solo para absorber auga. A intención era que estes o axudasen a afinar aínda máis a súa estratexia de rega. "Aínda que os sensores me deron moita información adicional a tempada pasada, interpretar os datos correctamente foi unha tarefa. Calculan con porcentaxes de humidade, mentres que estou acostumado a traballar con milímetros. Como resultado, o pluviómetro tradicional e as nosas propias observacións visuais seguiron sendo os indicadores máis importantes para a nosa estratexia de rega ata o de agora."

/ tecnoloxía de rega /