Gerard Backx: sementar un negocio sostible da pataca

Provedor de sementes de pataca HZPC está a ver como incorporar máis sustentabilidade á súa cadea de subministración. Pero iso non é todo: CEO Gerard Backx dinos que a empresa tamén está intentando criar mellores patacas.

Como estás a facer máis sostible o teu negocio de sementes de pataca?Ao principio tiven moitos problemas que resolver e só comezamos a traballar na responsabilidade social corporativa hai 10 anos. Cando pensei sobre o que podiamos facer, a miña sensación inicial era que as sementes son unha fonte de alimento, polo que non hai moito que mellorar.

A pataca é un produto moi sostible para comezar, porque produce a maior cantidade de alimentos coa menor cantidade de auga. Crecen nun tempo moi curto (ás veces tan curto como 90 días, en comparación con 150 días para os cereais), o que significa que está a usar menos auga.

Pero, en realidade, podemos facer moito máis. Nos nosos edificios, por exemplo, podemos mirar de reducir o uso de enerxía, o desperdicio e o auga. Tamén consideramos a pegada enerxética dos nosos buques de transporte cando transportamos sementes por todo o mundo.

Pero aínda así non é como podes distinguirte en canto á RSE. O que podemos aportar son novas variedades que poidan axudar a mellorar o impacto ambiental no futuro.

Tentamos desenvolver diferentes resistencias á enfermidade, para asegurarnos de que as nosas patacas poidan cultivarse sen ou cunha cantidade moi reducida de pesticidas. Por suposto, o rendemento tamén é importante, porque se podes producir máis produtos na mesma cantidade de terra coa mesma cantidade de enerxía, serás máis sostible.

What was it like implementing sustainability programmes at HZPC? Is your industry on board with CSR?

Creo que un bo pensamento en sostibilidade e a xeración de beneficios van da man. E non nos custou unha cantidade enorme, pero é difícil equilibrar o custo.

A outra gran dificultade foi cambiar as mentalidades da xente, tanto empregados da organización como dos agricultores da cadea de subministración. Se o seu pensamento limítase aos custos a curto prazo e organizan a loxística mercando os contedores ou camións máis baratos, entón non sempre é bo para os obxectivos de sostibilidade da empresa.

Pero se dis que queres ir ao mellor, tes que definir o que é primeiro e ten que ser moi ben discutido e comprendido por todos os grupos de interese. 

A industria de transformación, por exemplo para as patacas fritas, está a pensar moito na RSE porque a industria está enfrontada ao consumidor e, por tanto, empresas como McDonald's promoven o estándar na cadea de subministración.

Cales son algunhas das últimas innovacións en patacas de semente?     

Os grandes mercados non están cambiando tanto, pero achegamos novos conceptos ao mercado, como a pataca de cores, que se agradecen especialmente no Nadal.

Outro exemplo é o alevín baixo contido de carbohidratos. Non estamos no negocio dos alevíns porque somos unha empresa de patacas de sementes, pero alguén diabético acudiu a nós e preguntounos se era posible producir patacas fritas sen os hidratos de carbono. Tentamos xogar un pouco con iso e acabamos con patacas fritas con baixo contido de carbohidratos. Agora lanzamos este concepto, Leon & León Fries, e estamos a buscar un comprador. É un mercado limitado, por suposto, polo que temos que planificalo con moito coidado.

Pero tamén temos un réxime de reparto de beneficios cos produtores co que gañan un pouco máis. Fai a nosa empresa máis sostible e para os produtores resulta atractivo producir as nosas patacas xa que poden sacar proveito dun bo mercado.

Tes posición na edición de xenes?

Saímos publicamente sobre este tema. Temos permiso para traballar con esta técnica nos nosos laboratorios, pero só se aplica no campo fóra de Europa porque aquí a edición de xenes considérase equivalente a transxénicos. Polo tanto, teremos que ofrecer estes produtos en mercados fóra da UE, como Canadá e India, onde non están clasificados como transxénicos.

Como criadores de plantas, queremos progresar e mellorar as nosas patacas. E podemos mellorar todo tipo de características por razóns climáticas: tolerancia á calor, tolerancia á seca e resistencia ás enfermidades. Isto é posible coa edición de xenes, que non considero igual que a modificación xenética ou o transxénico. O transxénico é cando transfires un xene dun pemento a unha pataca, dunha especie a outra. Por exemplo, crear patacas máis tolerantes á seca de xeito clásico pode levarnos tres ou catro décadas, mentres que podemos lograr o mesmo progreso nuns anos coa edición de xenes.

fonte: https://new.ingwb.com