A colleita está lista, este ano foi moi ben. Non obstante, o demo estaba no rabo: durante os últimos días da colleita de remolacha, o inverno comezou temporalmente con fortes xeadas e moita neve durante a colleita de remolacha. E iso mentres tivemos que deixar de coller remolacha hai un mes porque facía moita calor.
Pode estar mal; deste xeito traballas a pleno sol, 25 graos na cabeza e, poucas semanas despois, hai neve e a temperatura nocturna baixou a menos 20 graos. Ese é o desafiante clima que enfrontamos aquí en Alberta. A principios de outubro facía tanta calor que só podiamos coller pola noite por encargo da fábrica. A fábrica non quería recibir remolacha que fora collida durante a calor durante o día. Desafortunadamente as cousas xa non van tan rápido, pero tivemos que facelo.
Normalmente pasamos tres semanas collendo patacas (incluída unha semana para a entrega da terra) e outras dúas semanas collendo remolacha. E estabamos moi ben con iso cando chegou o inverno. Así chegou antes do esperado. Fai entón tanto frío que todo se conxela de inmediato. A remolacha pode conxelarse ata a punta. Afortunadamente, non foi moi malo para nós, pero algúns dos compañeiros nos que axudamos coa colleita sufriron danos importantes por xeadas. Estas remolachas son procesadas inmediatamente, polo que non é un problema en si mesmo. De mediados de setembro a principios de outubro é o mellor momento para coller para almacenalo en Alberta.
Ao final, a nosa explotación alcanzou un rendemento de 75 a 80 toneladas de remolacha por hectárea, cun contido medio de azucre do 20.34 por cento. Esta última é máis que en Holanda, seino. Debémolo aos moitos sol que tivemos. É posible que os rendementos de acres non foran tan elevados como nos Países Baixos, debido á tempada de cultivo máis curta. Pero ao final trátase do que saias dela e estas remolachas contiñan azucre.
No meu anterior columna Xa indiquei que nos contrataron menos patacas debido á coroa. O plan era ampliar a superficie de pataca (aproximadamente 500 hectáreas este ano) nun 20 por cento. En previsión desta expansión, xa estabamos ocupados na construción dun novo almacén para almacenar esas patacas extra. Non obstante, debido á coroa, a industria das patacas fritas estancouse en todo o mundo e, por desgraza, a nosa expansión da superficie foi cancelada.
Curiosamente, agora parece que aos produtores de patacas fritas de América do Norte (polo tanto, Canadá e Estados Unidos) faltan as materias primas. Funcionan entre o 80 e o 90 por cento da súa capacidade, para seguir funcionando. A industria pensara que sería capaz de funcionar coa vella colleita durante moito tempo, pero o seu procesamento foi máis rápido do esperado; a vella colleita desaparecera a principios de agosto. As vendas están a aumentar de novo nesta parte do mundo. A diferenza dos Países Baixos, a xente come nos restaurantes aquí e tamén hai moitas vendas a través dos drive-throughs. Como resultado, as nosas primeiras patacas (50 hectáreas) nin sequera se almacenaron, as fábricas queríanas de inmediato.
Xa están listos os nosos novos almacéns de almacenamento. Estes baséanse no crecemento e, debido a que se cancelou o 20 por cento de cultivo extra de pataca, tiñamos moito espazo neste galpón. Contén unhas 25,000 toneladas de patacas e agora entregamos unhas 3,000 a 4,000 toneladas. Usamos unha pequena parte do espazo que quedaba, bo para 8,000 toneladas, para o almacenamento das últimas remolachas colleitadas. Estes en breve enviaranse ao punto de recollida onde se tomarán mostras e cargaranse para a fábrica. Normalmente levamos a remolacha directamente da terra a este lugar, pero debido ao tempo eliximos coller aínda máis do habitual para sacalas a tempo. Collemos as 300 hectáreas de remolacha cunha cabeceira de doce filas, seguidas de dúas máquinas arrastradas de seis filas, polo que seguimos adiante.