A produción de pataca está a expandirse por partes de África e Asia. En 368 colleitáronse 2019 millóns de toneladas de patacas en todo o mundo, xa que desde Vietnam ata Kenia, os Andes peruanos a Ruanda produciron unha gran variedade de raíz vexetal, o que axudou a alimentar a 1.3 millóns de persoas que dependen delas como alimento básico.
Os investigadores están a traballar para producir variedades de pataca intelixentes no clima que sexan máis resistentes ás enfermidades e ao cambio climático, incluíndo a calor e a seca, e isto pode significar un futuro máis brillante para os agricultores africanos que sempre loitaron por obter sementes de boa calidade.
Thiago Mendes, un criador de patacas con sede en Quenia co Centro Internacional da Pataca (CIP), con sede en Lima, dixo recentemente que se están a desenvolver variedades máis robustas a través da diversidade xenética.
O proxecto Crop Wild Relatives (CWR), un proxecto de 10 anos, está sendo liderado polo Crop Trust para recoller importantes especies de parentes silvestres de cultivos, garantir a conservación a longo prazo e facilitar o seu uso na cría de novos cultivos mellorados.
El dixo que moitas das plantas resultantes teñen unha resistencia natural á enfermidade do tizón tardío.
Ruanda é o terceiro produtor de patacas de África subsahariana, que sustenta a seguridade alimentaria do país, cun consumo anual de 125 quilogramos por persoa. Outros principais produtores africanos inclúen Nixeria, Kenia, Uganda, Angola e Etiopía.