Como responden as diferentes patacas á calor, á seca e ao estrés encharcado? Científicos apoiados pola UE están a investigar os cambios que fan que as patacas sexan resistentes ou susceptibles.
Tanto se os preferimos cocidos ao vapor, cocidos, fritos, asados ou cocidos ao forno, é difícil imaxinar unha dieta moderna sen patacas. Unha boa fonte de fibra e chea de antioxidantes, a pataca é unha das máis importantes alimento cultivos no mundo: un cultivo que o cambio climático está pasando factura.
A vulnerabilidade da pataca ante estrés ambientais inducidos polo clima, como temperaturas extremas, inundacións e secas, está a xerar grandes preocupacións sobre a seguridade alimentaria. Para axudar a abordar estas preocupacións, o proxecto ADAPT, financiado pola UE, está a desenvolver novas estratexias para garantir unha maior produtividade dos cultivos de pataca, a estabilidade do rendemento e a calidade nas difíciles condicións de crecemento do futuro.
Un dos obxectivos de ADAPT é identificar os cambios morfolóxicos, fisiolóxicos e moleculares que fan que os diferentes cultivares de pataca sexan resilientes ou non a tensións individuais (por exemplo, calor, seca, inundacións) e as combinacións relevantes destas tensións. Para iso, os científicos de plantas, agricultores e criadores de pataca que participan no proxecto ADAPT seleccionaron 30 cultivares de pataca para estudar en experimentos controlados en invernadoiro.
Condicións de tensión e puntos de mostraxe
Segundo informou o socio do proxecto de ADAPT European Potato Trade Association, Bélxica, a fase exploratoria do proxecto implicou determinar as condicións de estrés e os puntos de mostraxe máis informativos. Estes dous factores investigáronse inicialmente nun experimento piloto realizado na plataforma de fenotipado vexetal doutro socio do proxecto, Photon Systems Instruments, situado en Chequia.
Alí, o cultivar de pataca Desirée estivo exposto á calor, á seca e ao estrés por encharcamento (simple ou combinado) e analizáronse diariamente as respostas das plantas mediante tecnoloxías de fenotipado de alto rendemento (HTP).
Os resultados desta investigación inicial utilizaranse na segunda parte da fase exploratoria. Isto implica o uso de configuracións optimizadas e condicións de estrés para establecer as diferenzas xenéticas que determinan as respostas de calor, seca e encharcamento nas patacas.
O obxectivo final é identificar cultivares tolerantes e susceptibles e dilucidar as bases destas diferenzas a nivel molecular e fisiolóxico. En 2021, os socios do proxecto ADAPT, Friedrich-Alexander-Universität (Alemaña), Wageningen University & Research e Utrecht University (Países Baixos), tamén se realizaron experimentos en invernadoiro para determinar as respostas dos cultivares de pataca seleccionados á calor, á seca e ao estrés encharcado.
Os experimentos revelaron diferenzas xenéticas nas respostas ao estrés, especialmente en trazos agronómicos como o índice de colleita e o rendemento dos tubérculos, segundo informa a noticia.
Ademais dos cultivares de pataca con tolerancia ou susceptibilidade a un único estrés, os investigadores tamén identificaron cultivares que eran tolerantes ou susceptibles a múltiples estrés, "inspirando a todo o consorcio ADAPT a investigar este fenómeno".
O plan dos investigadores de ADAPT (Desenvolvemento acelerado da pataca tolerante a múltiples estrés) para 2022 é realizar un fenotipado profundo de tres cultivares tolerantes e tres susceptibles, e verificar as respostas fenotípicas con análises de expresión xénica.